鎢(W)是常用的難熔稀有金屬，在金屬中熔點，為2400℃，比重為19.3克/立方厘米。我國早在10世紀時就發現了鎢，當時叫重石。到1781年時，西班牙人用木炭還原重石得到鎢顆粒，取名為鎢。1900年鎢絲開始炤于電燈泡；鋼中添加鎢，生產出高速切削鋼，從而引起了世界各國的重視。
我國鎢礦資源極為豐富，其蘊藏量為世界首位。主要分布在中南，華北和西北等地區。但單一的鎢礦石很少，多與錫石、輝鉬礦、黃鐵礦、丙鋅礦、方鉛礦以及其它礦物共生。自然界中，已發現15種不同的鎢礦物，一般開采出來的鎢礦晶位都很低，最富的礦，三氧化鎢含量也只有2-3%。所以鎢礦石都要經過選礦、獲得精礦后才能冶煉。冶煉過程復雜，不能一步熔煉成鎢。熔煉鎢鐵合金比較簡單，只需要精鎢礦采用普通碳素鋼的鋼屑或小切頭，一并加入爐內熔煉即可。