銀行僅負有對保函規定的單證在表面上進行謹慎審查的義務。根據國際商會1992年公布的《見索即付保函統一規則》和聯合國1995年簽訂的《聯合國獨立性保函與備用信用證公約》規定，保證人雖不對受益人所提交的單證的正確性承擔責任，但保證人首先應盡合理的謹慎，對單證在表面上是否適當進行審查，如單證是否齊全，只要所提交的單證經合理謹慎、審查符合保函規定的表面要求，保證人就應付款，即便單證的內容是虛假的，形式是偽造的。
出口履約保函是指擔保人應申請人（出口人）的申請開給受益人（進口人）的保證承諾。保函規定，如出口人未能按合同規定交貨，擔保人負責賠償進口人的損失。這種履約保函對進口人有一定的保障。
國際貿易中，跟單信用證為買方向賣方提供了銀行信用作為付款保證，但不適用于需要為賣方向買方作擔保的場合，也不適用于國際經濟合作中貨物買賣以外的其他各種交易方式。然而在國際經濟交易中，合同當事人為了維護自己的經濟利益，往往需要對可能發生的風險采取相應的保障措施，銀行保函和備用信用證，就是以銀行信用的形式所提供的保障措施。
其主要內容根據國際商會第458號出版物《UGD458》規定：
（1）有關當事人（名稱與地址）。
（2）開立保函的依據。
（3）擔保金額和金額遞減條款。
（4）要求付款的條件。
國際商會于1992年出版了《見索即付保函統一規則》，其中規定，索償時，受益人只需提供書面請求和保函中所規定的單據，擔保人付款的依據是單據，而不能是某一事實。擔保人與保函所可能依據的合約無關，也不受其約束。
以上規定表明，擔保人所承擔的責任是性的、直接的付款責任。