考慮到內(nèi)容的完整性和物料總平衡，亦應(yīng)討論一下鎢廢料回收問題。美國國內(nèi)市場的鎢回收量大約占總消費量的20%。這些回收料可分為四類—碳化鎢、金屬鎢和合金、鎢鋼和渣。
碳化鎢廢料主要從工具用戶廠取得。早年，很多用戶覺得回收釬焊刀頭是經(jīng)濟的，但由于機夾刀具在二十世紀(jì)五十年代中期發(fā)展起來，夾入刀具的回收便很切實可行。有一種回收工藝是使刀具塊變成粒度為幾微米的粉末。其它可選用的方法包括化學(xué)處理以去除粘結(jié)劑如鋯等，并原封不動地把碳化鎢留下來。殘余顆粒經(jīng)水洗并氫還原或以碳化鎢粉末使用。美國每年從市場可獲得的碳化鎢廢料，按含鎢計算的估計量波動在340000至1300000公斤(750000至2800000磅)[查爾斯河聯(lián)合公司(Charles River Associates)，1969]。
純金屬鎢廢料基本上來自燈絲、包鋁線、X射線靶和焊條。這種來源在美國按含鎢計算約為140000～270000公斤(400000～600000磅)。
鎢鋼廢料是從機械加工廠和工具制造廠以車屑、鉆屑和下角料的形式回收的。這些回收料可直接加入鋼熔體中。據(jù)估計，這一項約占900000公斤(2000000磅)含15%鎢的鋼和7300000公斤(16000000磅)含5%鎢的鋼，故美國總的鋼廢料的估計量中含500000公斤(1100000磅)鎢。
廢渣和化合物形式的鎢是從使用過的催化劑、已污染的研磨漿料中回收的。從這些殘渣廢料中估計每年回收70000～90000公斤(150000～200000磅)的鎢。一般是把鎢再生而成為人造白鎢礦，并按鎢精礦進行處理。
